NioCorp Developments : パイロットでのスカンジウム金属の製造に成功

NioCorp のパイロットスケール テスト プログラムは、環境的に優れたスカンジウム金属製造プロセスを実証

現在、アルミニウム-スカンジウムマスター合金の製造に向けたテストが進められている。ニオコープは、プロジェクト融資が得られれば、ネブラスカ州のエルククリーク臨界鉱物プロジェクトでの年間約100トンの酸化スカンジウムの生産が見込まれているのに合わせて、この合金の製造を計画している。

コロラド州センテニアル (2023 年 8 月 14 日) - 米国におけるアルミニウム - スカンジウムの商業生産を確立するための段階的プログラム ("AlSc") マスター アロイは最近、NioCorp Developments Ltd. として新たな一歩を踏み出しました ("ニオコープ" または "会社") (ナスダック:NB) (TSX: 注意) とその開発パートナーである Nanoscale Powders LLC ("ナノスケール") は、ペンシルベニア州の Creative Engineers が所有および運営する施設で、パイロット規模でスカンジウム金属の製造に成功しました。

パイロット規模のプログラムの次のステップは、独立したテストと商用製品サンプル用に、キログラムサイズの AlSc マスター合金のインゴットを製造することです。 これらの最初の AlSc 母合金インゴットは、今後数週間以内に製造される予定です。

クリエイティブ エンジニアのラボからの短いビデオは、チームがナトリウム金属で塩化スカンジウムを還元する様子を示しており、ここで見ることができます: https://youtube.com/shorts/8bRUYNLsJ7Q

NioCorp と Nanoscale は、Nanoscale が開発した独自のプロセスを採用しており、従来のアプローチに比べて AlSc 生産の効率を高め、環境への影響を軽減しています。 ナノスケールはすでに同様の冶金プロセスを開発しており、他の事業者の希土類金属の生産に適用されており、冶金学的にスカンジウムと同様の挙動を示します。

一般に 2 重量% のスカンジウムを含む AlSc マスター合金は、一般に重量パーセントの何分の 1 のスカンジウムを含むさまざまな AlSc 合金を製造する目的で、アルミニウムにスカンジウムを導入するために使用されます。 これらの合金は、重量の軽減、強度と耐食性の向上に役立ち、材料を自動車、公共交通機関、航空宇宙、防衛、宇宙、その他のシステムで溶接可能にします。 NioCorp の目標は、2 重量% から 10 重量% ものスカンジウムを含む AlSc マスター合金を製造できる能力を実証することです。

「このテストの成功は、アルミニウム - スカンジウム母合金のキログラムサイズのサンプルのパイロット規模の生産に直接進むのに十分な高純度レベルでスカンジウム金属を製造できることを示しています。」と CEO 兼執行会長の Mark A. Smith は述べています。ニオコーポレーションの 「商業輸送部門と国防界の両方でスカンジウム合金への関心が急速に高まっていることを考えると、この段階的な商業化の取り組みでの進展は重要である。」

NioCorp は、車両の重量を軽減し、車両のフレームやその他のコンポーネントを強化し、性能を向上させるために、電気自動車やその他の車両にアルミニウム - スカンジウム合金を導入する可能性に関心を示している自動車メーカーと商業的な協議を行っています。

NioCorp はまた、ワシントン DC の政策立案者や、スカンジウムおよびアルミニウム - スカンジウム合金の国防用途に関心のあるその他の関係者と緊密に連携しています。 下院と上院の軍事委員会は最近、スカンジウム、AlScマスター合金、ニオブ、チタン、レアアース、その他の重要な鉱物の国内生産を開発する取り組みをより積極的に支援するよう国防総省に指示する法案を承認した。

塩化スカンジウムをナトリウム金属で還元することによってスカンジウム金属が生成される「グローブボックス」反応チャンバー。

3 段階の商業化プログラム

NioCorp と Nanoscale は、AlSc マスター合金の商業生産に向けた 3 段階の開発計画を推進しています。 このプログラムの目標は、エルククリーク臨界鉱物プロジェクト（「